Día de la Tierra en Chile es empañado con la aprobación de proyecto minero Los Bronces

Escrito por RADIO JGM el abril 22, 2023

El pasado 17 de abril – y en el marco de la celebración del Día de la Tierra -, el Comité de Ministros aprobó de manera unánime el proyecto minero Los Bronces. Esta iniciativa significa la inversión de 3 mil millones de dólares y permitirá que la explotación del yacimiento ubicado en la cordillera de la Región Metropolitana y de Valparaíso se extienda hasta 2036.

Por Olivia Hernández Díaz

Se aprobó proyecto minero Los Bronces en la semana de la Tierra.

Cada 22 de abril se conmemora, alrededor del mundo, el Día Internacional de la Madre Tierra. Esta fecha es el resultado de la incansable lucha de activistas medioambientales, quienes se manifestaron por primera vez en nombre del Día de la Tierra, el 22 de abril de 1970 en Estados Unidos. En el año 2009 la ONU proclamó, bajo la resolución 64/169, la conmemoración del Día de la Tierra, el cual tiene como objetivo “promover actividades e intercambiar opiniones y visiones sobre condiciones, experiencias y principios para una vida en armonía con la naturaleza”.

Es de preocupación mundial la acción del cambio climático, es por ello que la celebración de este día cobra mayor sentido que nunca antes en la historia. Según la ONU, la temperatura de la Tierra es 1,1°C mayor que a finales del siglo XIX y la última década ha sido la más cálida jamás registrada. Pero el aumento de las temperaturas no es el único síntoma de este
fenómeno; otros efectos son las sequías intensas (como es el caso de Petorca), escasez de agua (como es el caso de la Región de Valparaíso que fue declarada como zona de emergencia por escasez hídrica), incendios graves (como lo que ocurrió durante el verano 2023 en Chile), aumento del nivel del mar, inundaciones, deshielo de los polos, entre otros. La discusión es latente y la acción climática urgente.

El Ministerio del Medio Ambiente (MMA), en su página web, destaca que somos la primera generación en experimentar las consecuencias del cambio climático, pero también la última que puede hacer algo al respecto. Es por esto que la meta fijada a nivel mundial es limitar el aumento de la temperatura a 1,5°C, pues una vez superada esta cifra la situación se tornaría catastrófica e irreversible.

Los Bronces

Los Bronces es una mina a rajo abierto donde se explota cobre y molibdeno en el medio de la zona montañosa de Lo Barnechea en la Región Metropolitana. Se encuentra a 3.500 metros sobre el nivel del mar y a 65 kilómetros al este de Santiago. La mina es dominio de Anglo American, empresa que posee el 50,1% de Anglo American Sur, sociedad a la que pertenece la mina Los Bronces, El Soldado y fundición Chagres.

La empresa Anglo American tiene más de 100 años y es una de las compañías mineras más grandes e influyentes del mundo. La trasnacional tiene minas subterráneas y a cielo abierto en África, Oceanía y América; en las que se explota cobre, platino, níquel, otros metales preciosos y diamantes. Además, tiene decenas de sedes alrededor del mundo, pero las
oficinas generales se ubican en Londres, Reino Unido.

El proyecto Los Bronces Integrado, el cual ya es una realidad, fue presentado por la empresa minera en el año 2019. Este proyecto implica una inversión de US$3.300 millones y pretende extender la explotación del yacimiento minero hasta 2036, a través del reemplazo de parte del mineral extraído actualmente por otro de mayor contenido de cobre. Anglo American detalla que se utilizará la misma capacidad de plantas y de depósito de relaves, sin incorporar más aguas frescas a los procesos de extracción.

Estas promesas medioambientales han sido puestas en duda e hicieron que el proyecto fuera rechazado el año pasado: “no se evaluaba eficientemente el impacto en la salud de la población”. Además, durante este mes, la Subsecretaría del Medio Ambiente emitió un informe donde comentaba la deficiencia en la evaluación de los impactos medioambientales a algunos de los glaciares cordilleranos, así como a la flora y fauna del sector de Yerba Buena.

Luz verde

El pasado lunes 17 de abril a eso de las 20 hrs, el Comité de Ministros liderado por la ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas, y que estuvo compuesto por los ministros de Agricultura (Esteban Valenzuela); Salud (Ximena Aguilera); Minería (Marcela Hernando); Energía (Diego Pardow) y la subsecretaria de Economía (Javiera Petersen), aprobó el proyecto minero de manera unánime.

La semana pasada, el ministro de Economía, Nicolás Grau, declaró estar a favor de la aprobación del proyecto minero por el impacto de la inversión extranjera en el territorio nacional. Luego de estas declaraciones y de levantar la alarma de las comunidades medioambientales, el ministro se abstuvo de participar en la instancia. Tras la votación positiva de la iniciativa, Anglo American Chile, comunicó a través de sus cuentas oficiales que la empresa “deberá iniciar la tramitación de permisos sectoriales específicos para el inicio de las obras”. También, reafirmaron su compromiso con el medioambiente para lo que se pondrán en marcha una serie de pactos que, según ellos, son tendientes a mitigar las emisiones de material particulado del proyecto. Entre ellos se encuentra el monitoreo y seguimiento de glaciares y de objetos de conservación en los Santuarios de la Naturaleza de Yerba Loca y Los Nogales.

La votación se realizó mientras, en las puertas del recinto, decenas de movimientos medioambientales se manifestaban en contra de la mina y de Anglo American. Modatima, Movimiento NO MÁS ANGLO, Corporación de Territorios por la Defensa de los Glaciares, ONG FIMA y We Kimün son algunas de las organizaciones que durante la tarde del lunes firmaron un comunicado que expresaba tajantemente el rechazo ante la iniciativa de la transnacional.

Esta declaración, la cual fue subida a las redes sociales de las distintas organizaciones, afirmaba: “la amenaza para la biodiversidad, representa una afección irreversible sobre los glaciares y pone en riesgo la seguridad hídrica de la Cuenca del Río Maipo, cuyo sistema hídrico abarca la Región Metropolitana y parte de la Región de Valparaíso, regiones cuya sequía se ha mantenido la última década y acumulan la mayor concentración de comunas con decretos de escasez hídrica”. Además, llamaron al Gobierno a cumplir con las promesas programáticas en materia ecológica.

Cara y sello

El sector minero reaccionó de manera positiva a esta noticia. El Presidente Ejecutivo del Consejo Minero, Joaquín Villarino, declaró: “Es una buena noticia para el país, que apunta a la dirección correcta, la misma que han tomado otros países tomados mineros desarrollados. Estos están enfocando sus políticas para desarrollar más minería, entendiendo el rol que cumplen los minerales en el proceso de transición energética”.

Por parte del oficialismo, el ministro de Energía, Diego Pardow, respaldó la decisión del Comité de Ministros y comentó, en conversación con TVN, que los impactos medioambientales fueron considerados a la hora de tomar la decisión. De esta misma forma la ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas, recalcó el compromiso del Gobierno en materia ecológica tras señalar que, luego del análisis técnico y los compromisos asumidos durante la fase de reclamación, “no habrá un impacto significativo sobre la salud de las personas”.

Del otro lado de la moneda, las organizaciones medioambientales manifestaron su rechazo y declararon que recurrirán al Tribunal Ambiental, tras la aprobación del proyecto minero, para revertir la decisión tomada por el Comité de Ministros. Frente a esta situación, la concejala de Colina, Catalina Lillo Vergara, declaró a la prensa que la aprobación de esta iniciativa significa convertir a la Región Metropolitana y de Valparaíso en una zona de sacrificio y poner en riesgo los glaciares que constituyen la mayor reserva de agua dulce de la zona.

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